Фёдор Дьячков, заместитель мэра провинциального городка, в порыве ревности совершает убийство своей любовницы. Чтобы избежать наказания, он подкупает своего водителя Андрея — мужчину, чья маленькая дочь тяжело больна и нуждается в срочной операции. У семьи нет таких денег, и Дьячков предлагает сделку: Андрей берёт вину на себя, а взамен получает средства на лечение ребёнка.
Дело передают судье Антонине Тумановой, недавно занявшей эту должность. Хотя она сомневается в виновности подсудимого, карьерные амбиции берут верх — Туманова выносит обвинительный приговор, зная, что отправляет за решётку невиновного.